Formel 1: Sensationssieg von Carlos Sainz – »Lasst euch den Blinddarm rausnehmen, dann klappt es auch mit dem Gewinnen« (2024)

»Das Leben ist manchmal eine Achterbahn« – besser als mit diesem Satz am Funk gleich nach der Zieldurchfahrt hätte Carlos Sainz junior es wohl nicht beschreiben können. Er gewann den Grand Prix von Australien in Melbourne – nachdem er zuletzt das Rennen in Saudi-Arabien auslassen musste, weil ihm der entzündete Blinddarm entfernt werden musste. Vor dem Start im Albert Park war der Spanier noch unsicher gewesen, »ob ich wirklich das ganze Rennen gut durchstehen und pushen kann«, doch dann nutzte er seine Chance perfekt: Topfavorit Max Verstappen musste zum ersten Mal seit Australien 2022, nach 43 Rennen in den Punkten in Folge, schon sehr früh wegen eines Bremsproblems die Segel streichen.

Damit war der Weg zum Sieg frei für Sainz, der schon im Qualifying seinen Ferrari in die erste Startreihe gestellt und seinen oft höher eingeschätzten Teamkollegen Charles Leclerc deutlich hinter sich gelassen hatte. Der Monegasse hatte dann mit der schlechteren Ausgangsposition auch im Rennen nie wirklich eine Chance auf mehr als den zweiten Platz.

Sainz war schon in der Saison 2023 der einzige Fahrer, der mit seinem Erfolg in Singapur die damalige Siegesserie von Red Bull unterbrechen konnte. Jetzt feierte er den dritten Sieg seiner Karriere – trotzdem hat er für nächstes Jahr noch keinen Vertrag. Auch das meinte er wohl mit dem Hinweis auf die Achterbahn des Lebens: Vor Saisonbeginn, im Januar, teilte Ferrari ihm mit, dass man seinen Ende 2024 auslaufenden Vertrag nicht mehr verlängern werde. Sainz muss Platz machen für Lewis Hamilton, der zusammen mit Leclerc Ferrari wieder in große Höhen führen soll.

Dass es nicht ganz einfach gewesen sei, diesen Quasi-Rausschmiss zu verarbeiten, klang bei Sainz immer wieder durch. »Ich musste es trotzdem schaffen, mich perfekt auf die Saison vorzubereiten, kam dann nach Bahrain, konnte dort mit dem dritten Platz hinter den Red Bulls gleich ein gutes Ergebnis erzielen. Und dann kam wieder der bittere Rückschlag in Dschidda.«

Wobei es nicht so einfach war, wie er jetzt zugab. Die nächsten sieben Tage in Spanien absolviert er ein ausgeklügeltes Rehaprogramm inklusive viel Bettruhe und Physiotherapie, um so schnell wie möglich wieder fit zu werden. »So etwas geht eigentlich nur als Spitzensportler, wenn man sich 24 Stunden am Tag auf nichts anderes konzentrieren kann und das entsprechende Team von Spezialisten um sich hat«, sagte er.

Trotzdem kam Sainz in Melbourne im Rennen sichtbar an seine körperlichen Grenzen, musste gerade in den letzten Runden immer wieder den Kopf seitlich an der co*ckpitwand anlehnen, bewegte sich nach dem Rennen dann doch etwas unnatürlich: »Ja, ich bin total steif«, gab er zu, »ich fühlte mich im Auto nicht auf hundert Prozent. Aber als Führender konnte ich mein Tempo einteilen«. Ab der zweiten Runde, als er an Verstappen vorbeiging, der bereits mit der feststeckenden Bremse am Red Bull kämpfte, habe er »geahnt, dass ich das heute schaffen kann«.

Auch Leclerc machte seinem Teamkollegen Komplimente: »Ein tolles Mannschaftsergebnis. Carlos hat wirklich verrückte Tage hinter sich, mit der Operation und nun mit dem Sieg. Ich hatte im ersten Teil des Grand Prix Mühe mit den Reifen, am Ende lief es ein wenig besser. Carlos hat das ganze Wochenende lang den besseren Job gemacht als ich und verdient gewonnen.«

Vater Carlos Sainz, ein zweimaliger Rallye-Weltmeister, hatte Tränen in den Augen: »Es waren zwei harte Wochen für uns. Wir waren uns nicht sicher, ob Carlos das Rennen würde fahren können. Als noch 30 Runden zu fahren waren, hat er über den Funk gefragt, wie lange es noch gehe, und dass er anfange, sich müde zu fühlen. Da habe ich mir schon Sorgen gemacht. Aber er hat es ja geschafft!«

Und auch darin, dass sich Carlos Sainz Vázquez de Castro Cenamor Rincón Rebollo Virto Moreno de Aranda Don Per Urrielagoiria Pérez del Pulgar, so sein vollständiger Name, wohl kaum große Sorgen um seine Zukunft machen müsse. Der 29-Jährige stehe sicher bei einigen Topteams ganz oben auf der Liste für 2025. Mercedes wäre sicher eine Möglichkeit, als Hamilton-Nachfolger. Oder auch Red Bull, wo Sainz schon einmal fuhr – wenn Sergio Pérez noch mehr eher durchschnittliche Vorstellungen, wie die in Melbourne mit dem fünften Platz, abliefert.

Vorher möchte er aber auf jeden Fall noch ein paar weitere Erfolge und weniger Achterbahn-ähnliche Wochen erleben. Und damit zumindest indirekt auch Ferrari beweisen, dass man vielleicht doch den falschen Fahrer vor die Tür setzt.